천천히 걷는 노인이 빨리 걷는 노인에 비해 심장질환으로 사망할 가능성이 3배나 높다
는 연구결과가 16일 나왔다.
파리 소재 의학연구소 인세름(Inserm)은 프랑스 내 3개 도시에 거주하는 65세에서 85
세까지 남녀 노인 약 3200명을 대상으로 1999년부터 5년에 걸쳐 보행속도와 심장질환
사이의 관련성 여부를 조사했다. 기존 연구들은 보행속도가 느린 것이 사망 위험이 높
은 것과 관련이 있다는 결론을 내렸으나 그 이유가 심장질환 때문인지, 다른 원인에
의한 것인지는 규명해내지 못했다.
인세름은 연구 시작 단계에서 각 참가자의 건강상태를 평가하고 복도를 최대한으로
빨리 걷게해 보행속도를 측정했다. 5년 뒤 참가자 중 7%에 해당하는 209명이 사망했다
. 이 중 99명이 암, 59명이 심장병, 53명이 전염병 및 기타 이유에서였다.
시속 3.4마일 이하로 걷는 남성과 시속 3마일 이하로 걷는 여성을 보행속도가 느린 사
람으로 분류할 때 보행속도가 느린 3분의 1은 나머지 3분의 2에 비해 사망률이 44%나
높았다. 이 가운데 심장발작, 뇌졸중, 기타 관련 질환에 의한 사망은 보행속도가 느린
3분의 1의 경우 보행속도가 빠른 나머지 참가자들보다 2.9배 많았다.
이러한 결과에는 남녀 차이가 없었고 참가자들의 나이나 신체적으로 활동성이 높은지
와도 관련이 없었다. 또한 보행 속도와 암 등 다른 사망 원인 사이의 관련성은 발견하
지 못했다.
이번 연구는 결과적으로 보행속도 측정이 노인 환자의 건강상태를 알아보는데 유용한
방법이 될 수 있음을 시사하는 것으로 받아들여지고 있다.
헤럴드 생생뉴스/online@heraldm.com